聚乙烯，又PVC，是第三大最广泛生产的合成塑料。它是一种用途广泛且经济高效的热塑性塑料，具有良好的尺寸稳定性和冲击强度（塑化时），以及优良的耐候性。它可以很容易地挤压、压延和模切，并且可以用传统的丝网印刷和胶印方法进行印刷。根据成分的不同，它可以是透明的或无光泽的，彩色的或白色的，刚性的或柔性的。它也可以很容易地再加工利用热。

　　PVC具有极性主链，分子间相互作用强。因此，它在室温下是刚性的。但是，在制造过程中与增塑剂混合可以很容易软化（塑化）。这种多功能性是乙烯基聚合物的主要优点。

　　不含增塑剂的聚乙烯薄膜称为硬质乙烯薄膜，而增塑聚乙烯薄膜称为柔性乙烯薄膜

柔性乙烯基薄膜

　　柔性乙烯基薄膜对油脂具有良好的阻隔性能，但具有透氧性。它还具有良好的附着力，出色的清晰度和抗穿刺性。这些特性使得软质PVC适用于食品包装，以保持肉类和其他易腐产品的新鲜（当FDA批准时）。然而，增塑聚乙烯的熔点较低，对化学物质的抵抗力较低，极限拉伸强度较硬乙烯基低。

硬质乙烯薄膜

　　硬质乙烯基，也被称为未增塑聚乙烯（uPVC），是一种强度高、重量轻的薄膜。它是最耐用的低成本薄膜之一，对许多化学物质都有抗性。一般情况下，uPVC可在60℃以下的温度下使用，其抗拉强度和模量高于软质PVC，但冲击韧性较低，并且会因环境的不同而产生应力开裂。

　　PVC有一些局限性和缺点；增塑剂可以在冷条件下硬化，在热条件下软化，从而导致性能的变化，并可能损害密封的强度。聚乙烯还释放少量氯化氢到空气中，并在加热时产生碳沉积到密封设备上。因此，密封PVC收缩膜时需要良好的通风。

应用

　　聚乙烯薄膜被用作工业和消费品的收缩和拉伸包装以及托盘包装，然而，其规模比聚烯烃薄膜小得多。其他用途包括袋子、衬垫、瓶套、胶带背衬、标签、血袋和静脉注射袋。当需要改善防潮性能时，通常采用聚偏二氯乙烯涂层。

　　FDA批准的PVC是包装新鲜红肉的好选择，因为它是半透性的，也就是说，它只有足够的透氧性来保持肉制品的新鲜和保持其鲜红色。当透明度很重要时，通常使用聚乙烯。